Zazwyczaj, gdy słyszymy słowo „kosmetyki”, wyobrażamy sobie produkty do makijażu, takie jak szminka, cienie do powiek, podkład, róż do policzków czy bronzer. Kosmetyki to jednak znacznie więcej niż tylko makijaż! Służą one także do ogólnej pielęgnacji ciała, np. szampon, płyn do mycia ciała czy odżywka do włosów. Niektóre z nich mają nawet właściwości zapachowe, aby nadać ciału odrobinę aromatu.

Najważniejszym składnikiem każdego produktu kosmetycznego jest woda. Jest ona podstawowym składnikiem prawie każdego produktu kosmetycznego, ponieważ działa jako rozpuszczalnik, który rozpuszcza inne składniki i tworzy emulsje. Woda jest niezbędna także dlatego, że większość drobnoustrojów żyje w wodzie, dlatego środki konserwujące muszą być rozpuszczalne w wodzie. Konserwanty mogą być syntetyczne lub naturalne, a ich działanie różni się w zależności od rodzaju kosmetyku, do którego są dodawane. Niektóre popularne środki konserwujące to parabeny, alkohol benzylowy, kwas salicylowy i tetrasodowy EDTA.

Jakie konserwanty znajdziemy w kosmetykach?

Pierwszymi znanymi produktami kosmetycznymi były prawdopodobnie kosmetyki do makijażu oczu i pachnące wody toaletowe. Na początku ery chrześcijańskiej kosmetyki były już powszechnie stosowane w Cesarstwie Rzymskim. Do przyciemniania rzęs i powiek używano kohla, a do zaczerwienienia policzków – różu. Do innych popularnych kosmetyków należały różne białe pudry, które miały imitować jasną skórę i chronić rzęsy. Niewinne składniki naturalne stosowane w kosmetykach to mika i tlenochlorek bizmutu.